As lojas de aplicativos da Apple e do Google exercem o poder de 'guardião' e devem ser controladas, diz o Departamento de Comércio

A administração Biden na quarta-feira deu seu maior golpe nas lojas de aplicativos administradas pela Apple e pelo Google, com um novo relatório acusando os dois gigantes da tecnologia de exercerem o poder de “guardião” que levou a níveis “abaixo do ideal” de concorrência nos mercados digitais.

O relatório publicado pelo Departamento de Comércio conclui que a Apple (AAPL) e o Google (GOOG) “desempenham um papel significativo de controle, controlando (e restringindo) como os aplicativos são distribuídos”, e que as várias taxas e regras que impõem aos desenvolvedores de aplicativos criaram um campo de jogo desigual.

“Todos estes factores traduzem-se em potenciais perdas para os consumidores: preços que são inflacionados devido às taxas cobradas pelos gatekeepers, inovação que é dificultada por decisões políticas para limitar o acesso às capacidades dos smartphones, e a perda de escolha de aplicações que não são apresentadas ou até mesmo acessível para usuários de smartphones”, disse o relatório .

O relatório de 48 páginas dá o peso da Casa Branca às crescentes críticas públicas às lojas de aplicativos dominantes, o que nos últimos anos levou a vários processos privados contra a Apple e o Google, bem como a investigações por reguladores antitruste na Europa e a relatórios de uma investigação por parte da Justiça. Departamento.

Em comunicado, a Apple disse que sua loja de aplicativos beneficiou desenvolvedores e apoiou centenas de milhares de empregos. No passado, a Apple argumentou que o seu controle sobre a distribuição de aplicativos iOS ajuda a promover a privacidade e a segurança dos usuários.

“Discordamos respeitosamente de uma série de conclusões alcançadas no relatório, que ignoram os investimentos que fazemos em inovação, privacidade e segurança”, disse um porta-voz da Apple, “todas as quais contribuem para a razão pela qual os usuários amam o iPhone e criam condições equitativas para pequenos desenvolvedores para competir em uma plataforma segura e confiável.”

O Google disse que seu sistema operacional Android, ao contrário da Apple, permite lojas de aplicativos concorrentes.

“Discordamos da forma como este relatório caracteriza o Android, que permite mais opções e concorrência do que qualquer outro sistema operacional móvel”, disse um porta-voz do Google. “[O relatório] reconhece a importância da interoperabilidade, múltiplas lojas de aplicativos e sideloading, que o sistema aberto do Android já suporta – tudo isso garantindo privacidade e segurança.”

O relatório de quarta-feira, publicado por um escritório do Departamento de Comércio encarregado de aconselhar o presidente em questões tecnológicas, não lança um processo regulatório. Em vez disso, fornece recomendações de políticas, como limites para os aplicativos que a Apple e o Google podem pré-instalar ou definir como padrão em seus respectivos sistemas operacionais, ou dar aos usuários o direito de instalar aplicativos de qualquer fonte.

O relatório também apelou ao aumento dos orçamentos para as autoridades antitrust dos EUA; uma proibição de algumas restrições da loja de aplicativos relacionadas a pagamentos no aplicativo; e uma lei federal de privacidade que estabelece padrões claros para a privacidade de dados.

Muitas das recomendações do relatório ecoam disposições da legislação federal que recebeu apoio bipartidário no último Congresso, mas que não se tornou lei.

As conclusões foram informadas por comentários públicos submetidos ao Departamento nos meses que antecederam o relatório.